在雙碳政策及新能源汽車產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展的背景下，汽車的輕量化轉(zhuǎn)型成為重要趨勢。鋁合金轉(zhuǎn)向節(jié)能有效降低懸掛系統(tǒng)以下部件的質(zhì)量、提升燃油效率、減少排放[1]，因此在商用車及特種車輛等領域應用廣泛，特別是在發(fā)展迅猛的新能源汽車產(chǎn)業(yè)。轉(zhuǎn)向節(jié)作為汽車的關鍵零部件，其質(zhì)量直接關系到汽車的行駛安全。開裂的轉(zhuǎn)向節(jié)可能導致汽車行駛中轉(zhuǎn)向失靈等嚴重故障，危及駕乘人員的安全。 

某汽車右后轉(zhuǎn)向節(jié)在客戶端壓裝34孔球頭時出現(xiàn)了側(cè)面開裂的情況。該批次產(chǎn)品是成熟工藝的鑄鋁件，材料為鋁合金A356，布氏硬度不小于85 HBW，抗拉強度不小于280 MPa，屈服強度不小于220 MPa，斷后伸長率不小于6%。采用擠壓鑄造成型后再進行機械加工。在批量壓裝過程中，發(fā)現(xiàn)1件產(chǎn)品開裂，且安裝前未進行表面處理。筆者采用一系列理化檢驗方法對該轉(zhuǎn)向節(jié)斷裂的原因進行分析，以避免該類問題再次發(fā)生。 

1.   理化檢驗

1.1   宏觀觀察

斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的宏觀形貌如圖1所示。由圖1可知：斷裂位置為34號安裝孔的邊緣，上下兩面都是機械加工面，斷面與安裝孔徑向平行，機械加工面較光滑，外表面未發(fā)現(xiàn)明顯的缺陷和外來損傷。 

圖  1  斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的宏觀形貌

斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)斷口的宏觀形貌如圖2所示。由圖2可知：整個斷口大面積區(qū)域呈亮灰色，在靠近外徑的位置有一部分深灰色區(qū)域（區(qū)域1），表面發(fā)暗，可能為氧化所致，周圍形貌匯聚到外徑上表面，推測區(qū)域1為起裂源。 

圖  2  斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)斷口的宏觀形貌

1.2   化學成分分析

按照GB/T 20975.25—2020 《鋁及鋁合金化學分析方法 第25部分：元素含量的測定 電感耦合等離子體原子發(fā)射光譜法》對斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)進行化學成分分析，結(jié)果如表1所示。由表1可知：斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的化學成分符合標準GB/T 20975.25—2020對鋁合金A356的要求。 

1.3   工業(yè)計算機斷層成像分析

在斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的安裝環(huán)部分取樣，對試樣進行工業(yè)計算機斷層成像分析，掃描三坐標軸如圖3所示，為便于描述，將通孔的兩個加工面分別標為上和下，分析結(jié)果如圖4所示。由圖4可知：先由xz軸平面從上表面開始向下表面逐層掃描，可觀察到靠近上表面斷口位置有較多疏松和裂紋，中部54 mm處可見鑄造裂紋，再往下直至下表面都未發(fā)現(xiàn)缺陷；再由yz軸平面在斷口處從外徑至內(nèi)徑進行逐層掃描，可觀察到在該平面靠近上表面位置有較多疏松和裂紋，繼續(xù)向內(nèi)徑掃描，未發(fā)現(xiàn)更多缺陷。說明轉(zhuǎn)向節(jié)斷口附近存在鑄造缺陷，且缺陷集中于上表面靠近外徑的位置。 

圖  3  掃描三坐標軸示意

圖  4  斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的工業(yè)計算機斷層成像分析結(jié)果

1.4   掃描電鏡（SEM）及能譜分析

利用掃描電鏡對轉(zhuǎn)向節(jié)斷口表面進行觀察，結(jié)果如圖5所示。由圖5可知：區(qū)域1及區(qū)域2深灰色區(qū)域呈金屬凝固后的原始特征形貌；區(qū)域3和區(qū)域4均為韌窩形貌[2]。推測區(qū)域1附近鑄造缺陷較多，主要為裂紋及疏松。 

圖  5  轉(zhuǎn)向節(jié)斷口表面SEM形貌

在區(qū)域1和3的不同位置取樣，對試樣進行能譜分析，取樣位置如圖6所示，分析結(jié)果如表2所示。由表2可知：發(fā)現(xiàn)區(qū)域1表面的C、O元素含量均高于區(qū)域3，推測區(qū)域1表面存在氧化層。 

圖  6  能譜分析位置

1.5   金相檢驗

在斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)斷口起裂源附近，以平行上表面xz坐標為橫截面進行取樣，根據(jù)GB/T 13298—2015《金屬顯微組織檢驗方法》對試樣進行金相檢驗，結(jié)果如圖7所示。由圖7可知：斷口附近組織中存在α固溶體和共晶硅，同時可見較多裂紋，裂紋呈連續(xù)的直線或圓滑的曲線；缺陷多集中在靠近斷口表面的位置；xz軸平面中部54 mm處可見裂紋狀縫隙，其棱邊呈圓角狀，判斷該處為鑄造缺陷。 

圖  7  斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)斷口處顯微組織形貌

1.6   力學性能測試

按照GB/T 231.1—2018 《金屬材料 布氏硬度試驗 第1部分:試驗方法》對斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)進行布氏硬度測試，按照GB/T 228.1—2021 《金屬材料 拉伸試驗 第1部分:室溫試驗方法》對斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)進行拉伸性能測試，結(jié)果如表3所示。由表3可知：斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的抗拉強度、屈服強度、硬度均符合技術要求，斷后伸長率不符合技術要求。 

2.   綜合分析

由上述理化檢驗結(jié)果可知，斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的化學成分、硬度均無異常。轉(zhuǎn)向節(jié)斷口上表面靠近外徑的區(qū)域存在顯著的疏松和裂紋缺陷，裂紋起源于鑄造缺陷較多的區(qū)域。斷口表面局部區(qū)域C和O元素含量較高，表明斷口局部區(qū)域有氧化膜和碳雜質(zhì)，使該區(qū)域的結(jié)合強度下降。斷口附近組織中存在α固溶體和共晶硅。斷裂轉(zhuǎn)向節(jié)的斷后伸長率較小，不滿足技術要求。 

鑄造鋁合金轉(zhuǎn)向節(jié)在壓裝孔球頭時，其外徑處存在裂紋、疏松等鑄造缺陷，產(chǎn)生了應力集中，導致轉(zhuǎn)向節(jié)的強度下降。隨著壓力的持續(xù)加載，裂紋從外徑鑄造缺陷處開始萌生并不斷擴展，最終造成轉(zhuǎn)向節(jié)側(cè)面斷裂，斷裂性質(zhì)為韌性斷裂。 

3.   結(jié)語與建議

鋁合金轉(zhuǎn)向節(jié)存在鑄造缺陷，在壓裝力的作用下，鑄造缺陷處開始萌生裂紋并不斷擴展，最終導致轉(zhuǎn)向節(jié)發(fā)生韌性斷裂。 

建議在鑄造過程中采取更嚴格的質(zhì)量控制措施，以避免產(chǎn)生鑄造缺陷，同時提高材料的均勻性、金屬的充型能力，增強排氣。在鑄造成型后對產(chǎn)品進行無損檢測，進一步把控鑄造質(zhì)量，以確保產(chǎn)品的可靠性和安全性。

文章來源——材料與測試網(wǎng)